Les abeilles tueuses ont un comportement qui diffèrent fortement de leurs cousines domestiques européennes.
Abeilles tropicales, elles ne connaissent pas de période de repos et produisent du miel à longueur d'année. Elles ont aussi des populations beaucoup plus dynamique ce qui entraînent des fréquences d'essaimage beaucoup plus importantes.
Mais un des
points les plus intéressant est la manière dont ces abeilles défendent
leur nid. Ces abeilles sont en effet très sensibles aux vibrations et
réagissent très rapidement à la moindre stimulation. Elles vont en effet
dégager très rapidement une
phéromone d'alarme qui va stimuler les abeilles gardiennes,
qui vont à leur tour dégager cette phéromone en quantité très importante.
Cette stimulation très rapide et très puissante va littéralement transformer
le nid en une "masse" d'abeilles hyper réactive qui attaquent
tout ce qui passe à leur portée. Ces abeilles peuvent aussi poursuivre
un intrus pendant un à deux kilomètres et rester agitées pendant plusieurs
jours sans la moindre fatigue. Elles piquent 20 fois plus que les autres
abeilles, le venin n'est pas plus fort mais elles sont donc bien plus
nombreuses à se jetter sur leur victime et sont bien plus tenaces. Il
faut savoir qu'une piqure représente 0,1mg de venin, une seule piqure
n'est généralement pas trés grave. Elle est surtout dangereuse pour une
personne allergique, mais 100 piqures peuvent tuer un homme. Il ne sert
à rien de sauter dans l'eau ou dans une mare car les abeilles vont vous
attendre à la sortie et là dur, dur !! En cas de piqure, il convient d'aussitot
enlever le dard avec une lame de rasoir, une lame de couteau par exemple
mais ne pas saisir la petite poche à venin car par pression vous allez
finir de la vider dans la chair. Peu de choses efficaces pour calmer la
trés vive douleur, d'aucuns préconisent de tamponner avec de l'ammoniaque,
ou d'approcher trés prés le bout incandescent d'une cigarrette car effectivement
la chaleur forte neutralise l'effet du venin. Il existe en pharmacie une
seringue aspire venin qui ainsi permet d'aspirer le venin en dehors de
la piqure.
Pour calmer les abeilles on a recours de la fumée épaisse, froide et blanche. Dés qu'elles ressentent cette fumée, elles se gorgent de miel croyant à un incendie et à la perdition de la colonie, elles deviennent ainsi moins agressives. Cette fumée est gènérée par un enfumoir dans lequel on fait brûler du carton, pailles ou herbes sèches.
Le cycle de reproduction de ces abeilles
est aussi surprenant: des mâles sont produits en permanence et possèdent
des glandes à mucus plus importantes que les mâles européens ce qui serait
un atout lors du dépôts du sperme dans les spermathèque des
reines.
Ces avantages vont permettre aux mâles africains
de s'hybrider assez
facilement avec
les reines européennes. En effet ils sont plus nombreux que ces derniers
lors des vols nuptiaux et sont aussi plus résistant. On assiste ainsi
à une africanisation des
ruches à abeilles européennes...
Des reines africanisées peuvent aussi s'introduire dans des ruches "européennes" et prendre la place de la reine européenne en la tuant. Les mécanismes de cette intrusion sont encore mal connus. Cependant la première étape de l'invasion consisterait à acquérir l'odeur de la ruche . Ensuite elles pénétreraient avec peu d'opposition dans la ruche puis prendraient possession du nid, y pondant alors abondamment assurant ainsi le remplacement de la souche européenne.
Un autre point sur lequel il est intéressant de se pencher est l'adaptation de ces abeilles à une prospection de pollen et de nectar quand ceux ci sont rares et que les conditions sont difficiles. En un mot elles sont habituées à vivre "à la dur".
Ces abeilles prospectent en solitaire
durant de nombreuses heures, par temps couvert voire légèrement pluvieux
et parfois frais au contraire des abeilles européennes qui travaillent
par groupe et par temps ensoleillé.
